Les besoins satisfaits par les bâtiments évoluent en fonction de la période et des événements historiques (Moyen-âge, Renaissance, guerres, paix...). Ils peuvent également évoluer en fonction du contexte social et économique.

2 .1 Dans une même famille d’objets techniques , on peut repérer l'évolution des principes techniques au cours du temps.

2.2 De même l'aspect extérieur d'un bâtiment ou d'un ouvrage varie en fonction des époques; le style artistique et les matériaux vont être différents.