La maquette : c’est un outil d’étude et/ou de présentation utilisé dans le domaine de la construction des bâtiments, des ouvrages ou des décors, elle respecte les détails et proportions du projet.

C’est une représentation souvent à petite échelle qui permettra d’avoir une visionréaliste du projet dans son environnement.

Elle peut être réelle (en carton, bois, carton plume, résine…) ou numérique (image informatique en 3D).

Lorsqu’elle permet l’étude des phénomènes physiques (impact au vent par exemple pour un pont) on parle de maquette fonctionnelle

Le prototype : c’est le premier exemplaire d'un produit industriel (fenêtre, poignée de porte…). Cet exemplaire permet de faire des tests afin de valider les choix de conception.

Le prototype précède les exemplaires de fabrication en série.

Vu la taille et le coût des ouvrages, il n’existe pas de prototype.

On fera des essais sur des éprouvettes et/ou maquettes numériques.

Exemples de différents prototypes dans le domaine de l’habitat :